マツダ（毛籠勝弘社長）は２月２７日、鉄を溶かして鋳造するための基幹設備「キュポラ溶解炉」を全てバイオマス燃料で稼働させる実証実験に成功した。２０３５年までの目標に掲げる、グローバル自社工場でのカーボンニュートラル（ＣＮ）実現に向けた取り組みの一環。これまで同社では、主な溶解炉の燃料に石炭由来でＣＯ２を発生させるコークスを使っていた。今回の実験ではヤシ殻由来のバイオ成型炭＝写真＝を用いて１時間の稼働を達成。炉内温度や鉄の品質に影響がないことを確認できたという。パワートレイン技術部の田中裕一主幹は「３０年をめどに常時バイオ燃料で稼働させられるよう、研究と燃料調達の活動を進めていく。近いところでは社内の喫茶店や自動販売機で出るコーヒー殻のほか、県の特産品であるレモンの搾りかす、カキいかだの廃竹なども燃料の原材料として活用できるはず。そうした事業者と協力したい」と話す。

担当記者：近藤