もみ殻固形燃料製造装置の製造販売などのトロムソ（尾道市因島重井町、上杉正章社長）は、尾道市から同市因島フラワーセンター（同町）の一部を入札で購入した。敷地約７０００平方㍍に「バイオ炭R＆Dセンター」を新設する。バイオ炭製造機開発棟（平屋１６０平方㍍）、バイオ炭研究棟（２階建て延べ４２０平方㍍）、バイオ炭を施用した栽培試験棟を３月に着工、１２月末に完成、運営開始を予定。総事業費は土地購入代を含め約１億８０００万円。因島フラワーセンターは１９９０年に県立で開園し、２００６年には尾道市へ管理運営を移管して改修。１２年から入園料が無料化された。トロムソはR＆Dセンターの主な設備として、同製造機開発棟に自社開発の連続式バイオ炭製造装置２台、自社開発のレンガ式同製造装置１台、設計CAD２台、バイオ炭研究棟にガスクロマトグラフィー（CH４、N２O、CO２ 同時計測可能）、バイオ炭組成分析装置CHNコーダー、バイオ炭栽培試験棟はビニールハウス２棟、自社開発のバイオ炭施用装置、トラクター各１台、バイオ炭施用設備１式を配置する。既存建屋を利用し、もみ殻固形燃料製造装置の組み立て製造販売も行う。同社は尾道市因島の船舶用熱交換機メーカーからスピンオフし、１９９４年に創業した。もみ殻固形燃料製造装置とバイオ炭製造機の製造販売が２本柱で、他に浄水器の製造販売、バイオ炭を農業利用するためのコンサル業務、温室効果ガス計測を手掛ける。２３年１２月に出光興産と三菱商事が共同出資するアストモスエネルギーと資本業務提携を締結。トロムソが第三者割当増資で発行した株式をアストモス社が引き受け、資本金を２９９９万円に増資し、資本準備金も２０００万円と増強した。

担当記者：大谷