九里亜蓮がFA権を行使し、前年の西川龍馬と同じくオリックスに移籍した。この制度が始まってからカープでは１０選手が権利を行使しているので、九里で１１人目となる。その都度、思うことがある。人によって、時代によってさまざまだと思うが、その感情はおおよそ以下に分類される。もちろんFA権は選手の大切な権利だが、①ファンとして許しがたい、②やむを得ない・許せる、③むしろ背中を押して応援したい、この三つだった。私流に書けば、①は１９９９年に巨人に移籍した江藤智、２００７年の新井貴浩の阪神移籍、１８年の丸佳浩の巨人移籍。いずれも「やっとの思いでカープの主砲になった直後の移籍」だったからだ。ファンとして「それはないだろう」という感情が強く、広島の街に重苦しい空気が流れた。一方で「やむを得ない」と思ったのは、カープFA第１号となった１９９４年の川口和久の巨人への移籍だった。彼は東京でご夫人が義母の介護をしやすいように関東の球団へ移籍を希望したのだ。２０２３年の西川のオリックス移籍も「パ・リーグで自分の打法を試してみたい」との思いにファンが納得した。さらに皆で背中を押した０７年の黒田博樹の米・ドジャースへの移籍に至っては、明らかに③だった。多くのファンを巻き込み、後のカープ復帰で感動のドラマを創り出した。この流れで書けば、私は九里に比較的、好ましい感情を抱いている。カープでの１１年間、彼は本当によくやった。その経緯や心情についても納得。どこに行っても〝がんばれ九里〟なのである。